Eleonora nővért holtan találják Maria nővér zárdájának udvarán. Nagy erőkkel indul meg a nyomozás a gyilkos után, közben sok múltbéli titokra is fény derül a zárda falain belül és kívül. Natalinát vasalás közben baleset éri, ennek következtében emlékezetkiesést szenved. Cecchini orvosi tanácsra úgy véli, hogy az egyetlen gyógymód a szerepjátszás, azaz úgy rendezik az életet Natalina körül, ahogy ő azt pillanatnyilag szertné. Persze a szenvedő alany most is Tommasi százados. Don Matteót Natalina betegsége és a zárdában történt gyilkosság is próbára teszi.